叔孙通是秦末最著名的"变色龙"。
秦朝的时候，他是待诏博士——皇帝的学术顾问。秦二世问他：听说关东有盗贼作乱，你怎么看？
别的博士说：是造反，陛下快派兵镇压！
秦二世脸色很难看。他不爱听"造反"这两个字。
叔孙通站出来说："陛下不用担心。这些不是造反，只是一群小蟊贼打家劫舍。地方官员已经在抓捕了，不足为虑。"
秦二世喜笑颜开，赏了叔孙通。
出了宫门，其他博士骂他：你太谄媚了，明明是造反你说不是。
叔孙通说了一句大实话："你们不知道，我差点就没命了。跟一个疯子说实话，死的是你自己。"
当天晚上，叔孙通收拾细软，跑了。
他先跑回老家薛县，投靠了项梁——项羽的叔叔。项梁被章邯杀了之后，他投靠了楚怀王。楚怀王被项羽架空后，他又跟着项羽混。后来刘邦打进关中，他觉得项羽不行了，又跳槽到了刘邦那里。
前后换了五个老板。
刘邦这个人不喜欢儒生。叔孙通第一次见刘邦的时候，穿着儒生的长袍。刘邦一脸嫌弃。叔孙通二话不说，换了一身楚地的短衣。刘邦高兴了。
刘邦称帝后，手下的大将们在朝堂上喝酒斗殴、拔剑砍柱子，完全没有君臣之分。刘邦很头疼。叔孙通说：我来制定一套礼仪。
他从鲁地招募了几十个儒生，结合秦朝礼制和古礼，制定了一套汉朝的朝仪。新礼仪实施那天，文武百官按照等级排好队，齐声高呼万岁。刘邦坐在龙椅上感叹："我今天才知道当皇帝的滋味这么好。"
叔孙通凭这件事被任命为太常——管礼仪的最高长官。
一个在秦二世面前说瞎话的人，在刘邦面前穿错了衣服就马上换的人，一个换了五个老板的人。叔孙通的人格，怎么说呢——确实不够刚。
但他在乱世里活了下来，而且用自己的方式影响了历史。汉朝的朝仪制度是他制定的，这套制度被后世王朝沿用了两千年。
叔孙通不是一个英雄。但他是乱世里最难当的角色——清醒的幸存者。他知道什么时候该低头，什么时候该逃跑，什么时候该出头。他在五个老板手里都拿到了工资，最后还干成了一件大事。
也许在历史的夹缝里活下来，本身就是一种本事。
参考文献：
司马迁，《史记·刘敬叔孙通列传》，西汉
宝哥的旧纸堆 —— 用他人的酒杯，浇自己的块垒
