Transformer发明人跳槽OpenAI：
谷歌27亿美元没留住一个人
Noam Shazeer，Transformer论文核心作者、谷歌Gemini联席负责人（图源：腾讯新闻）
6月18日，AI圈炸了一条消息。
Noam Shazeer——2017年那篇《Attention Is All You Need》的核心作者，Google DeepMind工程副总裁，Gemini项目联席负责人——宣布离开谷歌，加入OpenAI。
在X上的帖子里，他说这是"艰难的决定"，对谷歌团队"无比自豪"。OpenAI同日向内部全员通报。
这不是Shazeer第一次离开谷歌。2021年他就走过一次。那次谷歌没挽留住。2024年谷歌花了27亿美元把他请回来——技术授权费+人才回流。不到两年，他又走了。
一位硅谷投资人私下评价："相当于谷歌用27亿买了一张两年期的体验卡。"
Shazeer是谁
AI圈有几个人名字前面不需要加公司名。Shazeer是其中之一。
2017年，他和另外七位作者发表了《Attention Is All You Need》。这篇论文提出了Transformer架构——今天ChatGPT、Gemini、Claude、Grok、GLM、DeepSeek，所有大语言模型，底层都跑在这个架构上。论文被引超过25万次，是21世纪被引用最多的计算机科学论文。
他还是MoE（混合专家模型）的先驱，T5、Switch Transformer都有他的手笔。今天各家大模型用的MoE架构，思路大半能追到他。
2023年被《时代》评为AI领域最具影响力100人。2026年2月当选美国国家工程院院士。
更别说他2000年就进了谷歌，干了20多年。早年改进过谷歌搜索的拼写纠错系统——那个你打错字自动纠正的功能。
两次离开，27亿美元
Shazeer和谷歌的裂痕，始于2020年。
当时他和同事Daniel De Freitas开发了一款聊天机器人叫Meena，谷歌内部评估效果不错。但管理层出于"安全和产品风险"考虑，拒绝对外发布。
Shazeer不服。2021年，两人一起辞职，创办了Character.AI——让用户和AI角色聊天的社交产品。2023年3月估值达到10亿美元。
但Character.AI烧钱太快，商业模式没跟上。
2024年8月，谷歌出手了。没有直接收购公司，而是做了一个"反向收购雇佣"：掏27亿美元获得Character.AI技术的非独家授权，同时让Shazeer、De Freitas和核心团队回归Google DeepMind。
Shazeer持有Character.AI约30%-40%的股份。
个人从这笔交易中拿到7.5亿到10亿美元。
谷歌27亿美元买到了什么：
Shazeer回归后担任Gemini联席负责人
发现并修复了Gemini训练中的一个深层bug，显著提升效率
Gemini在部分基准测试上超过ChatGPT
Shazeer个人赚了7.5-10亿美元
——以及不到两年的使用权。
硅谷业内流传一个细节：Shazeer回归后从Gemini训练管线里挖出一个深层bug，修复后模型性能提升明显。那段时间Gemini确实在部分基准上追上了ChatGPT。
"Shazeer一个人值27亿美元吗？修了那个bug，可能是值的。"一位前谷歌研究员私下说，"问题是修完bug之后呢？"
为什么留不住
DeepMind负责人Demis Hassabis和Shazeer在AGI路径上理念并不完全一致。Hassabis用个人关系和管理技巧维持了表面合作。但根本矛盾没解决。
更深层的原因可能更简单：在Transformer这件事上，发明它的公司反复失去发明它的人。
Transformer论文共有八位作者。到今天：
Aidan Gomez — 联合创办Cohere
Ashish Vaswani — 先后创办Adept AI和Essential AI
Niki Parmar — 同上，联合创办Adept AI和Essential AI
Llion Jones — 去日本创办Sakana AI
Łukasz Kaiser — 加入OpenAI
Noam Shazeer — 2017年Transformer → 2021年出走 → 2024年回归 → 2026年再出走
另外两位作者也早已不在谷歌
八位作者，无一留在谷歌。
这不太正常。一家公司发明了改变世界的技术，20多年后连一个发明人都留不住。
OpenAI在收什么
Shazeer在OpenAI的正式职位是"架构研究负责人"（Lead for Architecture Research），负责探索下一代AI模型架构。
说白了：OpenAI请他来设计后Transformer时代的模型。
这件事发生在几个利好叠加的时间点：马斯克针对OpenAI的诉讼接连受挫、xAI起诉OpenAI窃密的案子被法官驳回、GPT-5.5口碑不错、Codex从Claude那边拉回了一批开发者。
加上Shazeer的加入，OpenAI在"人才叙事"上又压了一头。
AI人才市场已经疯了
不到两年，行业里出现了三笔以"十亿美元"为单位的人才交易：
谷歌获得Character.AI授权+Shazeer回归 — 27亿美元
谷歌从Windsurf获技术授权+核心人才 — 24亿美元
Meta向OpenAI研究人员开出的签约奖金 — 单个offer可达1亿美元
"这已经不是招聘了，"一位硅谷猎头说，"这是转会市场。价格逻辑跟你买梅西、买姆巴佩是一样的。"
这年头竞业协议已经拦不住顶级人才了。公司买人用股权交易，买技术用授权费，打包在一起就是"人才+技术"包。真正的价格标签是"这个人去了对手那里能造成多大损失"——反过来折算。
···
回到6月18日这条新闻。
Shazeer走了。谷歌还有TPU算力、搜索分发、DeepMind的基础研究产出。但27亿美元花出去的人，不到两年去了对面。
谷歌要面对的问题不只是"谁来接替Shazeer"。
而是——发明了Transformer的公司，为什么就是留不住发明Transformer的人？
这个问题，27亿美元没有回答。
