本赛季季后赛惨遭横扫，成为哈登职业生涯的重大伤疤，也彻底堵死了他争取顶薪大合同的道路。在纽约球迷眼中，发挥低迷的哈登几乎一文不值，外界的质疑与负面舆论接踵而至，让其续约前景陷入迷茫。与此同时，克利夫兰骑士队陷入巨大运营危机，队内难题扎堆爆发。
骑士不仅要直面核心球员的续约难题，还要应对詹姆斯大概率回归的棘手局面，复杂的阵容规划和薪资压力让球队运营举步维艰。
重压之下，骑士原总经理迈克·甘西选择跳槽离职，正式出任76人篮球运营总裁，接手球队最高篮球事务管理权，实现职业生涯晋升。本次遴选工作由勇士前总经理迈尔斯主持，两大旧敌联手，也让联盟格局再起波澜。
随着原总经理离任，科比·奥尔特曼全权接手骑士休赛期所有操作，成为球队新掌舵人。
奥尔特曼明确球队建队思路，坚持以米切尔为绝对核心，重点培养莫布利，最大化发挥哈登的赛场价值，打造全方位升级的强势阵容。而这份规划也直接暴露了球队弃子——阿伦。
据悉，交易阿伦将是骑士休赛期破局的关键操作。
阿伦存在年龄、伤病隐患，发展上限远不及莫布利，三年9070万的合同仅能保障基础护框能力。送走他不仅能释放大量薪资空间，还能补齐球队急需的侧翼防守和投射短板，优化阵容结构。
除此之外，续约哈登是骑士休赛期的核心任务，更是球队核心米切尔的强烈诉求。
米切尔多次公开声援哈登，回击各类负面舆论，直言没有哈登就没有骑士的东决之旅，将哈登的低谷比作早年的詹姆斯、乔丹，全力为队友撑腰。
得益于米切尔的力挺，哈登确定留队。他将主动跳出4230万美元球员选项恢复自由身，签订2年6000万或3年1亿的新合同。
为帮助球队规避土豪线限制，哈登自愿降薪，年薪仅2500万，以巨大牺牲助力骑士完成阵容补强。
